Systemy informatyczne klasy Business Intelligence to narzędzia, pozwalające na dokładną i dogłębną analizę zasobów informacyjnych przedsiębiorstwa.

Wolne tłumaczenie terminu Business Intelligence na język polski to analityka biznesowa chociaż w praktyce najczęściej spotyka się ze skrótem BI.

Dla narzędzi BI przygotowuje się rozbudowane tematyczne bazy danych, nazywane hurtowniami, które pozwalają uzyskiwać nowe informacje na temat działań przedsiębiorstwa w przeszłości oraz przewidywać i planować przyszłe działania biznesowe. Hurtownie danych przechowują ujednolicone i uporządkowane dane ze wszystkich systemów informatycznych przedsiębiorstwa - na przykład z systemów sprzedażowych czy magazynowych, systemów finansowo-księgowych, sklepów internetowych, ale także używanych w przedsiębiorstwie arkuszy kalkulacyjnych itd.

Szczególnie ważny jest fakt, że głównym założeniem hurtowni danych jest przechowywanie uporządkowanych czasowo informacji, dzięki czemu możliwe jest dokładne śledzenie trendów, występujących w działalności przedsiębiorstwa, często takich które nie są widoczne na pierwszy rzut oka.

Dzięki ujednoliconej strukturze danych, użytkownicy systemów BI mogą samodzielnie, bez udziału informatyków, tworzyć własne raporty i zestawienia, obrabiać a także prezentować dane, porządkować je według kryteriów, które akurat w tej chwili są istotne co daje możliwość wykrywania zależności i związków przyczynowo-skutkowych pomiędzy różnymi zjawiskami biznesowymi.

Modułowa budowa hurtowni danych i systemów BI pozwala rozbudowywać je w miarę potrzeb przedsiębiorstwa. Możliwe jest stopniowe obejmowanie poszczególnych obszarów działalności, bez konieczności przebudowy już wdrożonych modułów.

Oprócz systemów produkowanych przez firmy takie jak Oracle czy Microsoft na rynku są dostępne wolne od początkowych opłat licencyjnych rozwiązania, między innymi Jasper Reports firmy Jaspersoft oraz BIRT rozwijany w ramach fundacji Eclipse.